Faltaba todavia la mitad del camino cuando recibi una llamada desde Espagna, era mi madre:
- A tu hermana no le dejan subir al avion!
- Queeeeeeeee!!!???
Inmediatamente le llame. Efectivamente, los de Qatar airways que son unos graciosos no le dejaban subir (menuda broma!).
A todo esto yo, histerica porque la cobertura iba y venia a su antojo, maldecia al segnor que invento aquella estupida regla e intentaba buscar una solucion. A mi alrededor, el grupo de chinos de rigor me miraba de forma curiosa.
Por una extragna alineacion de planetas, al final le dejaron embarcar sin problemas media hora antes del despegue, dandole una pequegna tregua a mi ulcera por estres!
Tras 25 horas de viaje en el "tren de pollos" llegue a Guangzhou (Canton).
Una intensa lluvia me dio la bienvenida, al mismo tiempo que descubria el verdadero agno nuevo chino.
Cuando uno piensa en el agno nuevo chino, se imagina: dragones, farolillos rojos, fuegos artificiales...nada de eso segnores, para llegar al "corazon del agno nuevo" hay que trasladarse hasta una estacion de trenes o autobuses e intentar comprar un billete...Ya no es solo el vergonzoso incremento de precios el que nos indignara...ni siquiera las largas colas a las que los chinos hacen caso omiso, terminando finalmente en un amasijo de gente, codos y gritos...es, que cuando llegues a la ventanilla tras 3 horas de espera te oiras o bien un: no quedan billetes, o como fue mi caso: solo vendemos billetes para hoy...
Si esque no se puede ser "sueca" en esta vida, intento comprar un billete por anticipado y mira lo que pasa!!
Curioso por otra parte, ver como el pais mas poblado de la tierra se moviliza, en sus tres unicos dias festivos del agno, para ir a visitar a amigos y familiares. Millones y millones de chinos en movimiento provocan una sensacion extragna de vertigo. Vayas donde vayas, mires donde mires, hay cientos de personas.
En el caso de la estacion de Guangzhou, tuvieron que habilitar la plaza de enfrente y las calles de alrededor para poder abarcar a esa cantidad de gente. Para ello la policia se servia de vallas que rodeaban a las distintas masas, como si de ovejas se tratasen...definitivamente este es el pais donde el "individuo" deja de existir, para pasar a ser uno mas del "grupo".
Mi hermana ya habia llegado a Hong Kong, y mientras me recriminaba por telefono el "me prometiste que vendrias al aeropuerto!" intentaba explicarle en balde que no habia sido culpa mia, sino del agno nuevo que se avecinaba.
Tres horas despues llegue a Hong Kong, donde en una pequegna estacion de metro, me esperaba (por fin!) mi hermana.
Primer contacto con los palillos Una vez que el sello de Hong Kong es estampado en tu pasaporte, atras quedan: escupitajos, empujones, lenguaje por signos y precios por los suelos, para adentrarse en una ciudad de rascacielos interminables, gente ultramoderna que habla un perfecto ingles, escaleras mecanicas en las calles e incluso pasarelas para peatones.
Uno entiende este gran cambio cuando conoce algo sobre la historia de Hong Kong:
Hong Kong, junto a Macao, forman parte de las dos "regiones administrativas especiales de la republica popular de China", bajo el modelo administrativo "un pais, dos sistemas", se pretende mantener un sistema economico capitalista bajo la soberania de un pais con ideologia oficial comunista.
Hong Kong, fue colonia britanica hasta el 1 de julio de 1997, hecho por el cual toda la poblacion habla un correcto ingles. Ese dia paso a formar parte de la region administrativa especial de Hong Kong de la republica popular de China, firmando estos un acuerdo en el que hasta pasados 50 agnos no se aplicaria el sistema economico socialista chino.
Entonces...Hong Kong es China o no? Pues...es, pero no! Se supone que si que es, pero para entrar a Hong Kong no necesitamos visado. Por otra parte si uno quiere visitar una de estas dos "regiones administrativas especiales" y luego volver a suelo 100% chino, tiene que cuidarse de solicitar el visado chino con doble entrada, ya que una vez que uno pone un pie en Hong Kong, el visado chino deja de tener validez.
Respecto al alojamiento, optamos por Kowloon island, ya que los precios eran mucho mas asequibles. Tuvimos suerte de encontrar una habitacion doble con bagno por 160 dolares de Hong Kong (unos 16 euros), aunque en lo que al tamagno se refiere era mas propia de liliputienses que de humanos con estatura media...
Tres meses y medio sin vernos dan para mucha conversacion, y tratandose de Raquel, con mucha mas razon, pero el tremendo viaje y el jet lag hicieron que a duras penas lograra sacarla de nuestra diminuta habitacion.
Esa noche paseamos por Wan Chai, el denominado "barrio rojo" de HK. Raquel tuvo alli su primer contacto con los palillos y la comida china. Aunque por tipos de comida no sera: en HK puedes encontrar desde la picante comida mexicana, hasta la tan socorrida pizza.
Los neones parpadeaban en todo su esplendor bajo una capa de lluvia que nos hizo valorar la idea de regresar a descansar a nuestra ratonera.
El dia siguiente amanecio igual de oscuro, pero la lluvia nos dio un respiro para saborear la ciudad.
Gracias a un ferry, llegamos hasta HK island, alli nos adentramos en "Sheung Wan", el barrio antiguo de HK.
Puestos de pescado seco, asi como productos mas insolitos como: tortugas, lagartos, serpientes o mariscos inundaban las pequegnas callejuelas. Entre ellos se intercalaban otros puestos, esta vez de antiguedades que prevalecian en la paradojica "Hollywood street".
Sus templos, mimetizados entre viejos edificios y delatados por sus cientos de barritas de incienso recibian fieles continuamente, como hipnotizados por aquellas estelas de oloroso humo.
Saliendo de alli, caimos por casualidad en "mid levels": las escaleras mecanicas que te transportan por la calle a lo largo del barrio del SOHO, una zona plagada de bares y gente "chic" entre los cuales se podia vislumbrar alguna solitaria mezquita.
Se trata de las escaleras mecanicas mas largas del mundo en el exterior, pero no solo llaman la atencion extravagancias como esta, ya que ademas de los gigantescos rascacielos, se pueden observar pasarelas para peatones que evitan el tener que cruzar entre los cientos de coches que transitan la ciudad y por otra parte crean un nivel exclusivo para viandantes.
Otra grata sorpresa, fue por una parte descubrir que al igual que en China existian bagnos publicos gratuitos, pero a diferencia de esta, eran completamente individuales, limpisimos y lo mejor de todo: con papel!!
Por otra parte fue el visitar el jardin botanico y el zoologico de HK. Nada mas entrar buscabamos la taquilla para comprar la entrada, pero fue en vano, ya que era completamente gratuito! Otro punto mas para HK!
Flamencos, monos, orangutanes y decenas de animales distintos nos sacaron una sonrisa hasta llegar a la entrada del famosisimo tranvia que te transporta hasta Victoria Peak, la montagna desde la cual se obtienen las vistas mas impresionantes de la ciudad.
Desgraciadamente, las unicas vistas que tuvimos, fueron las de una densa niebla que no dejaba entrever mas alla de un metro...
Siguiendo las indicaciones de Adrian, decidi tomar el sendero hasta la base del pico, el unico probema esque era imposible encontrar tal sendero, de hecho era imposible incluso vernos entre nosotras! Le pregunte a un chico y me dijo que si normalmente eso era una locura, en ese dia era un suicidio. Mire a mi hermana...esta bien, ni era Adrian, ni era Kimmo, dejemos que la muchacha se haga al viaje poco a poco, no le vayamos a espantar...
Asi que volvimos a coger el tranvia en direccion contraria y nos dirigimos a "central", donde desde las cristaleras del piso 43 de un rascacielos, pudimos admirar unas impresionantes vistas del nucleo de HK: decenas de rascacielos y edificios, cientos de tiendas, paneles luminoss y sobre todo gente, muchisima gente!
En "Causeway" encontrariamos mas tarde el centro neuralgico del capitalismo de HK: cientos de compradores compulsivos entraban y salian sin respiro en los cientos de centros comerciales y tiendas que inundaban la zona. Mientras nos dejabamos llevar por aquella ola de gente, decidi que ese era un buen lugar donde hacerme con un ipod.
Preparativos del incipiente agno nuevo
Un dia despues cogimos el ferry que nos dejaria en una escasa hora en Macao.
Al igual que HK, Macao se trata de una region administrativa especial de China, a diferencia de esta, no fueron los ingleses quienes coloniaron esta tierra, sino los portugueses, quienes en el agno 1999 cedieron el territorio a los chinos.
Macao goza de gran independencia, con un sistema legislativo portugues y un sistema economico capitalista, que al igual que sucede con sus vecinos, perdera pasados 50 agnos.
Comenzamos "a pie" la busqueda del albergue, ante mi negativa de gastarnos un dineral en el taxi, y la rapida busqueda que habia imaginado en mi mente, termino convirtiendose en una larga pesadilla de dos horas "cuesta arriba cuesta abajo", en la que pude comprobar que a pesar de ser lengua oficial, nadie habla portugues, menudo chasco!
Aunque para chasco el que nos esperaba en el hostal: 4 paneles de madera que no llegaban al techo delimitaban una habitacion individual desde la cual uno podia: escuchar, oler, e imaginar las variadas actividades que los huespedes llevaban a cabo en el bagno...vale, despues de lo de China tendria que haber dejado de lado las exquisiteces, pero todavia tengo mis principios!
El casco antiguo de Macao fue declarado patrimonio de la humanidad en el 2005, entre sus calles: edificios, templos, casitas con balcones al estilo colonial y antiguas igesias se entremezclan, haciendola merecedora de tal titulo.
Y no solo los edificios, gente asiatica y occidental a partes iguales recorren sus calles, dando lugar a situaciones en las que un aparente occidental del Portugal mas profundo me conteste en un correcto chino que no tiene ni idea de lo que le estoy preguntando, porque noooo, de nuevo: noooo, habla portugues...pues vaya chasco! Repito yo.
Toda esta imagen de sitio historico y cultural es muy bonita, pero...y que hay del lado oscuro de Macao? Aja! A ver si ahora se van a creer que me chupo el dedo y que la cantidad de chinos y resto de turistas que vienen de propio a Macao lo hacen por un simple interes cultural...Macao es considerada "las vegas de oriente". Decenas de casinos funcionan 24 horas, iluminando las calles de la ciudad una vez llegada la noche.
Si, el juego esta legalizado en Macao, sorpresa, sorpresa! Es por ello que la ciudad se llena de jugadores dispuestos a probar suerte.
Casinos nuevos, casinos antiguos, casinos grandes, pequegnos, casinos de todas las formas y colores invitan al juego bajo atractivos tales como: comida y bebida gratis, shows de bailarinas rodeadas de plumas...no se si ganaran mucho, pero lo que esta asegurado es el espectaculo!
Nosotras, que solo queriamos comprobar si esas habladurias eran ciertas, visitamos el casino Lisboa, el mas antiguo y famoso de Macao y otro mas moderno justo enfrente que fue el que nos soluciono las dudas: era cierto! Show, comida y bebida gratis! Eso si, basicamente porque no sabiamos ni como funcionaba aquello, no apostamos ni una pataca (moneda de Macao)!
Asi que una vez encontre la "ruedita con numeros roja y negra que sale en todas las peliculas que da vueltas con una pelotita dentro y que tenia que ver para poder dormir tranquila" le dijimos adios a Macao volviendo a la verdarera China.
La primera cosa que Raquel experimento una vez cruzamos la frontera, fue el caos que envuelve al pais...no encontrabamos por ninguna parte nuestro autobus!
La segunda fue el idioma...nada, no habia forma de comprender ni hacerse comprender!
Y la tercera, como no...los bagnos! "-Estas segura de que esto es el servicio????"
Despues llegamos de nuevo a Guangzhou y termino de escandalizarse: "-Por que hay tanta gente!!!!". Y esque cada vez estabamos mas cerca del agno nuevo...
Como era de esperar no habia plazas de tren, y las unicas plazas de autobus que encontramos fueron para la noche y a un precio que triplicaba al normal...feliz agno nuevo chino!!
Fatima...por que nos mira todo el mundo??
Tras el viaje llegamos a Guilin, donde Kimmo nos esperaba mas rojo que un tomate:
"-No entiendo, lleva toda la semana haciendo sol! Ha sido llegar vosotras y empezar el frio!"
Cara de mosqueo de Raquel...
"-aja..."
Tras desayunar la tipica sopa de noodles que tooooodo el mundo desayuna en China emprendimos viaje en una pequegna barquita por el rio Li, nuestro destino seria Yangshuo.
A pesar del friiiiiio que hacia, el paisaje merecio la pena: Las montagnas se sucedian paso una tras otra mientras nos adentrabamos entre ellas y observabamos desde nuestro privilegiado asiento el magifico escenario que completaban: pescadores, barquitos y playas desiertas.
Una de esas imagenes correspondia a la que aparece en los billetes de 20 yuanes. Mas tarde descubririamos que el rio Li y alrededores fueron escenario de peliculas como Avatar.
Una vez llegamos a Yangshuo era momento de buscar alojamiento, parecia facil y barato hasta el momento en que nos informaron de que los dias 13, 14 y 15 de febrero, nuestra habitacion pasaria a costar 4 veces el precio normal...pero que clase broma es esta!! Menudo agno nuevo nos estan dando!!
Raquel y yo salimos a dar una vuelta por Yangshuo.
Enclavada entre montagnas y rios, la ciudad esta envuelta por un remanso de tranquilidad. El paisaje te hace sentir en un lugar idilico de los de cuento y los inmensos caminos te invitan a recorrer los alrededores en un paseo en bicicleta. Solo se podria destacar algo negativo, y esque el tiempo no suele acompagar en esta zona, ademas, los mochileros no han tardado en invadir el lugar, surgiendo bares y puestos de souvenirs hasta de debajo de las piedras, dando como resultado jovenes borrachos que salen a dar gritos por las calles en mitad de la noche...nada es perfecto!
Nosotras recorrimos los numerosos puestos de dulces que habian instalado por el agno nuevo y como no, compramos un gran bolson! Ademas Raquel probo el famoso bambu y pudimos ver el comercio de gallinas en todo su esplendor, y esque como dice Raquel: parece que en este pais no eres nadie sin una gallina brazo el brazo!
Al dia siguiente dimos el correspondiente paseo en bici, evidentemente nos perdimos y seguidamente se vio interrumpido por una repentina lluvia.
A la vuelta hacia el hostal, sorpresa! Nos encontramos con los dos argentinos que conocimos semanas antes en Kunming, de los cuales me despedi con un:
"-chicos, yo me voy a Hong Kong a por mi hermana" y casualidades de la vida, finalmente pudieron conocerla!
Ellos habian conocido a unas portuguesas que vivian en Macao, y esa noche, previo "hot pot"(un tipo de comida china) en el hostal, salimos a celebrarlo juntos por las calles.
La verdad esque el agno nuevo nos decepciono a todos un poco, no sabemos si la razon fue el estar en un sitio pequegno, el que lloviera toda la noche o el que sea una celebracion para estar mas bien en familia, pero al margen de los cientos de fuegos artificiales que se lanzaban desde distintos puntos de la ciudad ininterrumpidamente, no destacaria nada que no fuera la escandalosa subida de precios y la imposibilidad de viajar por el pais.
Al dia siguiente viajariamos en tren a Nanning, y de alli otro tren nos llevaria a Pingxiang, ultima ciudad china antes de cruzar la frontera a Vietnam. Muy a mi pesar, al viajar en mitad del agno nuevo, los trenes estaban casi vacios (la locura fue justo antes y despues), por lo que Raquel no llego a conocer la "tren-pollo experiencia".
Asi, tras casi dos meses, por fin decia adios a este gran pais de misterios:
China, un pais declarado comunista, pero en su comportamiento claramente capitalista. Un pais donde en cada esquina encuentras un Mc Donalds, pero donde la poblacion no puede ni siquiera alojar a gente en su hogar o tener pleno acceso a internet. Un pais que crece a pasos agigantados, observandose una acelerada modernizacion incluso en los lugares mas reconditos. Pero en este caso mencionare una cita que vi escrita por un chico guatemalteco: " A quien lea esto, probablemente vera este sitio completamente distinto a como lo vi yo en su momento, China cambia, al igual que lo hacen sus gentes, pero acaso no somos increiblemente egoistas al intentar frenar este progreso?"
Es ahora que he cruzado la frontera cuando realmente aprecio la magia de ese lugar, la magia de su gente, que hizo de mi viaje, un viaje autentico, una autentica aventura en la que cada magnana descubria algo distinto, en la que cada dia aprendia mas sobre este misterioso pais que indudablemente robo mi corazon.
Sie sie a todos los que hicisteis que esta etapa de mi viaje fuera inolvidable, pero no dire adios, pues pienso volver a mezclarme entre vosotros en un futuro, espero no lejano!
exelente blog!!
ResponderEliminarMuchas gracias, espero que sea util! :)
ResponderEliminarMe ha encantado mucho Fátima.
ResponderEliminarFelicitaciones.