Dia 153. Region de Sichuan.

Advertencia a los lectores: Se recomienda ir al servicio y preparar una buena bolsa de palomitas antes de comenzar esta entrada, porque me ha quedado un poquito larga...

En la estacion de tren de Xi'an dijimos adios a los amigos con quienes tan buenos momentos habiamos compartido y emprendimos rumbo hacia Chuengdu, capital de la region de Sichuan.

A la expectacion que normalmente generamos los occidentales en los vagones de tren, habria que sumarle el viajar con un nordico, y esque absolutamente todos los pasajeros observaban incredulos el pelo de Kimmo, como quien asiste al truco barato de un presdigitador: "Si! Tiene el pelo amarillo! Y los ojos azules!!"

No hace falta que diga, que a partir de aquel mismo momento, toda la atencion la acaparo el finlandes.

Las horas fueron pasando al mismo tiempo que dejabamos el frio atras, adentrandonos en paisajes cada vez mas verdes. Mientras nuestros vecinos se decantaban por unos noodles deshidratados, nosotros optabamos por hacer una visita al vagon restaurante..."Uhhhhh, y ahora como pasamos?!"
Tras media hora atravesando vagones repletos de gente y adoptando posturas propias de un contorsionista por fin llegamos a nuestro destino, los grititos de asombro y los ojos como platos continuaron tambien alli.

Nos acomodamos en una de las pocas mesas libres, cuando advertimos la presencia de una tercera persona: "Hola!! Puedo sentarme con vosotros para practicar mi ingles??"

Evidentemente, la respuesta no podia ser una negativa, asi que aquel chico se sento con nosotros mientras nos miraba divertido:

(Chico)"De donde sois?"

(Yo)" Yo soy de Espagna y el de Finlandia

(Chico)"Ahhhh, yo soy de Chengdu, pero estudio medicina china en el norte del pais, estais enamorados?"

(Yo)"Que??!!Que clase de pregunta es esa? Solo somos amigos! Y tu? Estas enamorado?"

(Chico)"Yo si, estoy muy enamorado de mi novia, la conoci por internet hace un agno y nunca nos hemos visto, pero me quiero casar con ella, mirad su foto, a que es guapa?"

Contemplamos estupefactos la foto de una chica sonriendo con los dedos formando una "V"

(Yo)"Si, si es muy guapa, esto...bueno, que nos tenemos que ir"

(Chico)"Anda, vosotros teneis asiento? Yo no tengo, pero me dejan sentarme en el restaurante a cambio de algo de dinero, esperad! Os puedo presentar a mis amigos?"

Tras ser presentados como quien exhibe un trofeo a aquel grupo de adolescentes, una noche entera con las luces encendidas, musica de moviles "a toda pastilla" y gente gritando, por fin llegamos a Chengdu, donde decidimos alojarnos en el hostal " Sim's Cozy".

Aprovechamos la tarde visitando un templo y uno de los parques de la ciudad hasta que el cansancio pudo con nosotros.

Bambu!

Al dia siguiente con plena energia alquilamos unas bicicletas para acercarnos al "centro de investigacion y cria del panda gigante", a unos 15 km de la ciudad.

A pesar de que la bicicleta fuera digna de un museo de antigüedades, nos aventuramos entre las calles de Chengdu mezclandonos entre el trafico de: coches, motos, camiones, bicicletas, carritos... he dicho aventura? Sin lugar a dudas tendrian que catalogarlo como deporte de riesgo!

Para salir airoso de una de estas situaciones, hay que comprender el funcionamiento de la circulacion: El camion le pita al coche, este a la moto, la moto a la bici y la bici...intenta sobrevivir dentro de esta jungla automovilistica. Al final no queda otra que ver el orden en el desorden y por supuesto pensar que uno tiene 7 vidas como un gato, porque sino nadie osaria ni siquiera a comenzar a pedalear.

Por fin salimos de la ciudad...para llegar a la autopista: puentes, cruces, mercadillos, mas carritos, motos, coches...AHHHHHHH!!!

Alli estaba yo, en mitad de un cruce con un gigantesco camion parado a escasos centimetros de mi rueda, levante la cabeza temerosa hacia el camionero que me miraba impasible: David contra Goliat! Inevitablemente vino a mi mente la imagen de aquel segnor que volvia de la compra en la plaza de Tiananmen cuando se encontro con el tremendo tanque, desde ese momento pude empatizar mejor que nunca con el.

Kimmo me devolvio a la realidad: "Que haces alli parada?? Corre! Quitate de enmedio!"

Una hora y media despues seguiamos pedaleando con la ligera sospecha de que nos habiamos perdido. Preguntar a la gente es bastante dificil por no decir imposible, si a la ya conocida dislexia china para descifrar mapas (que mala soy ;) ) se le suma que absolutamente nadie hablaba ingles. Tambien lo intente por mimo pero no dio resultado, porque vale que haya obtenido frutos al imitar: un cerdo, una gallina e incluso al pedir un huevo, pero lo de imitar a un oso panda se escapa a mis conocimientos.

Con lo cual seguimos pedaleando otra media hora hasta que encontramos un cartel de lo que parecia un parque nacional.

" Bueno, podemos ir a ver el parque, ademas es cuesta abajo!"

Al final de la cuesta lo que vimos fue un huerto y unas cuantas casitas, pero ni rastro del esperado parque.

" Sabes lo que seria ahora gracioso Kimmo? Que se nos pinchara una rueda! Jajajaa, aqui en mitad de la nada, a mas de 20 km de la ciudad!! Juasjuas"

10 minutos despues...

" Esto...Fatima..."

Dicho y hecho, no hace falta que entre en detalles...

Por suerte pasaba por alli un policia "buenrrollista" de esos que abundan por China, que se apiado de nosotros y nos llevo en su furgoneta al pueblo mas cercano para poder reparar el pinchazo.

No contentos con esto, su "buenrrollismo" llego al extremo de que luego llamo a un amigo y entre los dos nos llevaron, bicis incluidas por supuesto, a la mismisima puerta del centro de investigacion del panda gigante. Si Segnor, que estilo! Llegar escoltados por el mismisimo cuerpo de policia!

Y menos mal, porque todo hay que decirlo, estabamos donde "Cristo perdio el sombrero" y siendo realistas: nunca lo hubieramos encontrado!

Tras el sablazo de la entrada (algo que viene a ser habitual en China) por fin los vimos: pequegnos, medianos, grandes y gigantes, segnoras y segnores: los osos panda!!

Aunque hubieramos preferido verlos en su habitat natural, para nada decepcionaron, y esque antes vivian libres en el norte de Sichuan, pero debido al ultimo terremoto de China, tuvieron que trasladarlos a otro lugar de la region mas seguro.

Ademas de a las estrellas principales, tambien tuvimos oportunidad de ver a los panda rojos y como no: de perdernos dentro del parque, el colmo de los colmos!

Por suerte de vuelta al albergue no hubo ningun incidente y llegamos a tiempo para asistir a una de las famosas operas de Sichuan.

Ademas de por sus operas y su comida picante, Sichuan y mas concretamente Chengdu, es conocido por ser el punto de partida de mochileros que deciden partir hacia el Tibet , algo que "a priori" puede parecer sencillo, pero que en la practica ademas de caro puede llegar a ser dificil o muy muy dificil llevarlo a cabo. Y sino, que se lo pregunten a Tango y Adrian!

El tercer dia lo dedicamos a visitar el resto de parques y a descansar un poco, mientras que el cuarto dia cogimos un autobus a Leshan, conocida por poseer el Buda mas grande del mundo.

Preparativos para el agno nuevo chino

Llegamos un poco con el tiempo justo, eran las 15:30, pero todavia nos quedaban dos horas hasta que el parque cerrara, lo que no sabiamos era: que nos ibamos a volver a perder, que el muelle desde el que salian normalmente los barcos ese dia iba a estar cerrado por la niebla y que ibamos a llegar a la entrada a las 17:00, que ademas nos iban a volver a "sablar" en la entrada y que el pugnetero buda estaba en el centro de un parque con tantos caminos como los de un laberinto.

Asi que de nuevo nos toco: correr, ver el buda en 5 minutos y seguir corriendo para buscar la salida, que por supuesto tenia un camino distinto al de la entrada, conseguir un taxi y llegar escasos minutos antes de que cerraran la consigna con todas nuestras cosas dentro. Al menos no perdimos el ultimo autobus del dia, asi que de nuevo milagrosamente todo salia bien y esa noche llegabamos al "Teddy Bear Hostel" en Baguo, el pueblo vecino al monte Emei Shan.

Alli, nuestras compagneras de habitacion nos contaron sus respectivos planes de viaje:

Una inglesa de unos 60 agnos residente en Australia, que llevaba dos agnos en China ensegnando ingles, se habia decidido por fin a visitar el Tibet: "Se que si no lo hago ahora ya no tendre oportunidad"

Dos chicas de Shangai hacian turismo por su pais. Se iban a levantar a las 7 de la magnana para andar 2 horas, luego subir el resto de la montagna en autobus, esquiar y al dia siguiente subir en telesferico a la cima para ver el amanecer.

Un momento...Pistas de esqui?? Autobuses?? Telesferico?? Pero esto no era una montagna sagrada??
Si, lo era, pero habia olvidado el matiz de que se trataba de una montagna sagrada, en China!

Y nosotros...ya os imaginareis que uno: no madrugamos, y dos: nos perdimos. Pero en esos momentos eramos optimistas y ademas, de ilusiones tambien se vive!

Con 3099 metros de altitud, Emei Shan es una de las cuatro montagnas sagradas para los budistas en China. Miles de fieles visitan su cumbre cada agno, parando en los numerosos templos y monasterios que inundan sus caminos, los cuales ademas de oracion ofrecen comida y alojamiento. En 1996 por su arquitectura , asi como por su interes cultural y religioso fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Famosa tambien por su flora y fauna, es inevitable mencionar a los conocidos macacos tibetanos, unos "simpaticos" monos que no dudan en parar a los turistas para cobrarles el correspondiente tributo.

No, no madrugamos ni mucho menos, pero armandonos de coraje y estupidez en igual cantidad, tampoco alteramos los planes originales, ya que estabamos ansiosos por ver una montagna, por fin volviamos a contactar con la naturaleza!!

Cogimos un bus que tras hora y media nos dejo en el monasterio de Wannian, nada mas descender del autobus oleadas de viejecitas nos comenzaron a ofrecer todo tipo de recuerdos. "Pu, sie, sie!"(No, gracias)

Traspasamos la entrada pagando la correspondiente "clavada" y ante nosotros se presento el antimonte: un caminito con escaleras para ascender y puestos de souvenirs por todos lados..."No puede ser!!"

Empezamos a caminar ( a las 12 y media!!) pasando de largo el telesferico y evitando a las decenas de viejecitas que esta vez nos ofrecian palos de bambu para caminar. "Pu sie sie". Tambien esquivamos a las que nos ofrecian inciendo. "Pu sie sie". Y a las que ofrecian sombreros. "Pu, sie sie". Cuando recapacitabas y te dabas cuenta de que era imposible seguir escabullendose de tal cantidad de vendedores contestabas ya con cara de limon: "Que noooo, que no quiero nadaaaa!! Solo quiero caminarrrrr!!!

Nos cruzamos con nuestras compagneras de habitacion que ya tomaban el bus para ir a la pista de esqui y nos desearon suerte para lo que ellas cosideraban una locura.

Comenzamos a subir escaleras muy animados dejando atras todos los puestitos y llegamos hasta el primer templo, en el que si, habia que pagar..."tarariquetevi! Bastantes templos hemos visto ya en China!" Seguimos caminando dejando atras incluso a los turistas, porque si, mucho chino al lado del telesferico y de las paradas de autobus, pero en cuanto el camino se vuelve peliagudo y se suda la camiseta no se ve ni a uno!
Asi pues, junto a los turistas chinos, quedaron atras igualmente los kilos de basura por doquier, y esque lo mismo les da que sea sagrado que "consagrado", alla donde van lo llenan todo de mierda sin consideracion!

Y tras dejar atras todo esto comenzo la pesadilla: decenas, cientos, miles, millones de escaleritas, por supuesto todas de subida que para algo subiamos una montagna: AHHHHHHHH!!!! Esto es 1000 veces peor que la muralla chinaaaaa!! Ni un solo tramo recto, ni uno solo de bajada, todo escaleras, como unico respiro algun templo en el que apenas descansabamos unos minutos. Hubiera matado en ese mismo momento a la persona que nos aconsejo ese trayecto...

Calor, calor, muchisima calor, fuera plumas, fuera forro polar, 1 hora...2...3...4...5...6 horas, frustacion, mucha frustacion! Sabiamos que no ibamos a llegar al Jieyin hall tal como nos habiamos propuesto, pero al menos queriamos acercarnos mas, claro esta llegando a algun sitio antes de que anocheciera.

"Bien!!Escaleras de bajada!!"Tal era mi felicidad que las baje saltando mientras cantaba, "mira esos pringados que tienen que subir!Juas!" A lo lejos se escuchaban los inconfundibles gritos de los chinos, que por una extragna razon son normales en toda montagna china que se precie: Ueeeeeeeeee!!! Ahhhhhhh!!!Ouuuuuuuu!!! Por favor, ruego si alguien conoce la razon que me la explique, porque es todo un misterio para mi...

Nos cruzamos con una pareja de una chica china y un chico sueco y Kimmo se puso a hablar con el: blablablalb, ahhhh, asi que das clases de ingles en Chengdu...blbalbalba.....si nosotros vamos al monasterio de "Elephant bathing pool" para quedarnos a dormir...blablabla" "Ah si?, pero si nosotros vamos hacia alli tambien..pero vais en direccion contraria" Entonces Kimmo se volvio hacia mi con cara de circunstancias: "esto...que llevamos mas de media hora andando en direccion contraria...tenemos que volver a subir todo lo que hemos bajado..." "Queeeeeeeee!!!!" Cuando el sueco vio mi reaccion me dijo: "tranquila, podemos ir los 4 juntos"

La explicacion a esta erronea falta de orientacion era sencilla: En el monasterio de Jiuling Hillock habia una casa en obras en la que habian indicado claramente que no habia que bajar esas escaleras, sino continuar por un pequegno camino apenas visible tras la casita, la unica pega esque estaba escrito en chino!

Tras dos horas mas de escaleritas hacia arriba ayudados ya por las linternas llegamos al monsterio donde por una habitacion helada y destartalada tenias que pagar una paston, al menos gracias a la chica la conseguimos a "precio de chinos".

Como unico consuelo: la comida que llevabamos en la mochila (y menos mal, porque el precio de la comida alli era insultante) y un bagno de pies en agua caliente.

Seguramente estareis pensando: habitacion helada??Pero no hacia calor?

Otra de las peculiaridades del monte Emei esque se puede pasar del frio al calor en cuestion de minutos, y esque se trata de uno de esos sitios donde coexisten distintos microclimas en un pequegno territorio, no era extragno de este modo, que cambiaramos continuamente de la camiseta de tirantes al plumas.

Cuando nos despertamos al dia siguiente, la pareja ya no estaba, en su lugar decenas de adorables monitos ocupaban el monasterio: "Ohhhhhh, que monosssss!!!"

Salimos a lavarnos un poco y conforme volviamos a la habitacion iban apareciendo mas y mas monos que pasaron a ser de todo menos adorables: "Uhuuhuhuh" "Aaaahhhh!!!Mira que pedazo de mono hay en el tejado!Aaaahhhh!!!"

Lo peor estaba por llegar, cuando llegamos a la habitacion un mono nos esperaba en la puerta como si de un segurata se tratase, mientras este nos miraba desafiante, uno de sus compagneros salia despavorido de la habitacion de los vecinos con un botin entre sus manos: sobres de noodles deshidratados que iba devorando en su huida.

"Bueno...y ahora como entramos?" Kimmo me tranquilizo: "No te preocupes, ahora le asustare y entraremos sin problema"

Se acerco lentamente y se situo frente al macaco mientras hacia ademan de asustarle: "Ahhhhh!!!!Grrrrrrr!!!!Uhhhhh!!!"

Efectivamente momentos despues salio corriendo "como alma que lleva el diablo", y no, no me refiero al mono...

Dimos vueltas por el monasterio intentando dar con una solucion, hasta que encontramos unas escobas, fue asi, batiendonos en una lucha a escobazos, como conseguimos entrar a por nuestras cosas. No acabaria de esta forma la "macaco-aventura", ya que el unico camino de salida estaba infestado de monos que no aceptarian un "no" ante sus demandas.

Por otra parte, por el camino de entrada al monasterio empezaban a llegar cada vez mas de estos "entragnables"animalitos, asi que muy a nuestro pesar, no nos quedo otra que comprar uno de los palos de bambu para asustarles y poder salir de la situacion. Lo bueno esque una vez que te haces con el dichoso palito de bambu, los vendedores dejan de darte la "tabarra", y bueno, tampoco esta mal como ayuda para el ascenso.

El dia anterior nos habiamos hecho con unos camprones, que aunque algo cutres, hacian su labor para caminar sobre el hielo de las escaleras.

Seguimos con nuestra tortura particular subiendo mas y mas escaleras hasta que llegamos a la que era otra parada de autobus, repleta de chinos para variar, en serio, no podeis hacerlos a la idea de la cantidad de chinos que habia alli!!: Chinas con tacones y crampones, chinos en traje, con una especie de calcetines que recubrian el zaapato, otros intentando meter una ardilla en su mochila, todos tirando basura por todas partes, y lo peor de todo y mas im[pactante: chinos llevando en volandas a los turistas ayudados por una especie de hamacas, decenas de personas tomaban este peculiar medio de transporte mientras iban saboreando la comida y mirando el paisaje tumbados. Si segnor, subir el monte acostado, el sumum de la vagancia!!!

Continuamos nuestro camino haciendo caso omiso de los paparazzi que constantemente nos tomaban fotos, pasando de largo de nuevo otro telesferico que te trasladaba a la cima de la montagna.

Tras una lluvia de hielo proveniente de las copas de los arboles, llegamos a un tramo de densa niebla en el que apenas se podia ver mas alla de un metro.

Por fin, casi cuando el dia tocaba a su fin dejamos atras: la nieve, el hielo y la niebla, para adentrarnos en un soleado camino que nos conduciria hasta el monasterio de Golden Summit, el punto mas alto del Emei Shan.

Subimos maravillados las ultimas escaleras, mientras los elefantes esculpidos en los laterales de estas observaban nuestros pasos, al fondo un inmenso mar de nubes, un azul intenso inundaba el cielo permitiendo a los rayos de sol iluminar la majestuosa figura dorada que se alzaba ante nosotros.

Un simpatico segnor nos hizo una foto y extragnado nos pregunto: es la primera vez que estais aqui? Guau, no sabeis lo afortunados que sois! Solo hay un 10 por ciento de posibilidades de ver el cielo asi de despejado.

Lo comprobamos personalmente cuando al dia siguiente nos levantamos para ver el amanecer y lo unico que vimos fue una densa niebla cubriendo absolutamente todo y una ligera lluvia que empapo a todos los alli presentes.

Ademas de por sus amaneceres y su mar de nubes desde el pico de la montagna se pueden observar otros curiosos fenomenos como la aureola de Buba: una especie de arco iris reflejado en el vacio ante el cual se lanzaban numerosos monjes en pleno extasis.

Tras esperar durante mas de una hora a que el sol asomara tras las nubes, por fin nos dimos por vencidos y descendimos en autobus hasta el hostal de Baguo.

Nuestro proximo destino seria Lijiang, una pequegna ciudad al norte de la region de Yunnan a la que no fue nada facil llegar.

Desde Baguo cogimos un taxi hasta el pueblo de al lado, donde se encontraba la estacion de tren y la de autobuses. Al no haber red ferroviaria hasta Lijiang, teniamos que coger un tren a Panzhihua, ultima ciudad de la region de Sichuan y de alli un bus a Lijiang.
Tuvimos un pequegno percance en la compra del billete de tren, cuando tras salir de la taquilla reparamos en que no teniamos asientos asignados, es decir: nos habian vendido dos plazas de pie!! Y viajar sin asiento durante mas de 12 horas, no es plato de buen gusto para nadie...

Tras discutir con la vendedora y gracias a la ayuda de un estudiante chino, conseguimos un asiento para los dos...al menos nos podriamos turnar!

De nuevo entramos en nuestro vagon captando la atencion de los alli presentes, intentamos permanecer bastante tiempo en el vagon restaurante, hasta que dos borrachos empezaron a molestarnos y tuvimos que volver a nuestro asiento (nunca mejor dicho).

En el pasillo, entre restos de mandarinas y basuras varias, me hallaba sentada cuando de repente se aproximo una nigna, que escondida tras un asiento miraba curiosa a Kimmo, este se volvio y la nigna salio corriendo al refugio de su madre. "Por que me tiene miedo?" Kimmo empezo a hacerle segnas para que se acercara y tras unos momentos de indecision la nigna se acerco temerosa.

Gracias a la guia de conversacion le preguntamos como se llamaba y descubrimos que tenia 8 agnos. Pasados 10 minutos la vergüenza y el miedo habian desaparecido completamente. La nigna cogia el pelo de Kimmo y lo deslizaba entre sus dedos, mientras su expresion no disimulaba su gran sorpresa. De repente me miro a mi, fruncio el cegno y cogio uno de mis mechones al mismo tiempo que cogia uno de Kimmo, encogio los hombros a modo de duda.

Todos comenzamos a reir mientras la nigna extragnada repetia la misma accion varias veces: "pero por que teneis diferente color de pelo??? En mi pais todos lo tenemos negro!"

Momentos despues cogio mi libreta y un boligrafo y decidio darnos una leccion de chino, como podiamos estar en China y no hablar su idioma!? Incomprensible!

Situada en medio de los dos escribia una palabra tras otra mientras la pronunciaba en alto y nos la hacia repetir, tras esto, segnalaba el objeto y esperaba nuestro asentimiento como segnal de que lo habiamos entendido.

El circulo de personas que se habia formado a nuestro alrededor reia divertido ante semejante espectaculo.



Eran las 5 de la magnana cuando llegamos a Panzhihua. De alli gracias a la ayuda de otra chica llegamos a la estacion de autobuses, donde a las 8 de la magnana saldria nuestro autobus a Lijiang...